コートに舞い落ちる雪。
 
 

鈍く光る街灯。
 
 

雪が降り積もった歩道。
 
 

吹きつける風。
 
 

ブーツが雪を踏む音。
 
 

白く凍る息。
 
 

全てが冬のもの。
 
 

そして、この手のぬくもりも…
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

めぞん200万ヒット記念
「手をつなごう」

SIDE C MANA

TIME/99
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

僕は手を繋いでいる女の子を見た。
 
 

僕はこの子を大好きだった。
 
 

いや、今でもその気持ちは変わらない。
 
 

でも、二人は会うのは今日で最後にしようと決めた。
 
 

もう戻れない。
 
 

もう、二人の歩いている道は交わらないのか？
 
 

このまま全てを忘れて、別れるしかないのか？
 
 

会えなくなってしまうのか？
 
 

出会えた奇跡を考えるなら、分かれることは不可能だと思っていた。
 
 

でも、その時が、もうすぐ迫っている。
 
 

「もう、会うのやめましょ。」
 
 

その一言。
 
 

それが彼女の思い全て。
 
 

頷くしかなかった。
 
 

どんな言葉もその一言の前では意味をなさない。
 
 

どうしてだろう？
 
 

どうしてこうなったのだろう？
 
 

わからない。
 
 
 

このぬくもりを忘れなければいけない。
 
 

この横顔を忘れなければいけない。
 
 

この声を忘れなければいけない。
 
 

この全てを忘れなければならない。
 
 

それが、僕にできるだろうか？
 
 

全てを忘れて、新しい恋を見つけることなんて出来るのだろうか？
 
 

そして、駅前の改札。
 
 

長いようで、短かった駅までの道。
 
 

切符を買う必要は無かった。
 
 

定期があったから。
 
 

定期入れの中にはまだ写真が入っている。
 
 

今年の初夏に一緒に取った写真。
 
 

もう、あの二人の夏は戻ってこない。
 
 

彼女を見る。
 
 

いつもの穏やかな笑顔。
 
 

そして、彼女は告げた。
 
 

「じゃあ…」
 
 

それだけ言って、彼女はうつむいた。
 
 

「送ってくれてありがとう…」
 
 

そう答えて、彼女の瞳を見つめる。
 
 

僕はこの瞳は一生忘れないだろう。
 
 

僕のことを誰よりも好きでいてくれたこの女の子の瞳を。
 
 

一瞬の永遠。
 
 

間違いなく、僕はその永遠を感じた。
 
 

彼女はちいさくうなずき、つないでいた手を離してしまう。
 
 

手を離してしも、彼女のぬくもりは手から消えなかった。
 
 

彼女はゆっくりと僕に背中を向けた。
 
 

そして、歩いていく。
 
 

雪がさらに強く降っていた。
 
 

彼女のさしている傘に白い雪があっという間に積もっていく。
 
 

彼女は一度も降りかえらずに僕の視界から消えた。
 
 

そして、僕は自分が泣いていることに気がついた。
 
 

慌てて涙をぬぐって、ゆっくりと彼女とは反対の方向に歩き、改札を抜ける。
 
 

良かったんだ。
 
 

これで、良かったんだ。
 
 

二人にはこれしか取るべき道が無かったんだ。
 
 

そう言い聞かせる。
 
 

階段をゆっくりと上りホームへと向かう。
 
 

ホームには僕以外に人はいなかった。
 
 

終わったんだ…
 
 

全て…
 
 

僕はほっと息をつく。
 
 

でも…
 
 

僕は、忘れない。
 
 

忘れたくない。
 
 

君のこと全て。
 
 

花が咲くような笑顔も、
 
 

僕の名前を呼ぶときの癖も、
 
 

つないだ手のぬくもりも、
 
 

ちょっと首をかしげるしぐさも、
 
 

考え込んでいるときの大人びた横顔も、
 
 

抱いた身体の感触も、
 
 

髪の匂いも、
 
 

瞳の輝きも、
 
 

怒ったときに頬を膨らませてすねるしぐさも、
 
 

そして、交わした会話の全ても、
 
 

忘れたくない。
 
 

君との思い出全てを。
 
 

忘れたくないよ。
 
 

ずっと、覚えていたい。
 
 

君のこと全てを。
 
 

どうすればいい？
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

私は一人で傘をさして立っていた。
 
 

フェンスの向こうには駅の構内だ。
 
 

ホームの上には人影が全く見えなかった。
 
 

ふう、と私は小さく息をつく。
 
 

息が白く輝き、そして消える。
 
 

雪は先ほどと変わらず、音を立てずに降り続けている。
 
 

どうして私はこんなところに居るのだろう？
 
 

もう、あの人とは会えない。
 
 

それはわかっている。
 
 

なのに、どうして、こうしているのだろう？
 
 

…
 
 

…
 
 

最後に見たあの人の顔。
 
 

すごくやさしく微笑んでいた。
 
 

それでいいじゃない。
 
 

最後に見た表情が笑顔だったら、忘れられる。
 
 

そう自分に言い聞かせたじゃない。
 
 

なのに、どうしてまだこんなところに私はいるの？
 
 

遮断機の警報機が鳴る音が聞こえてきた。
 
 

電車がやって来るようだ。
 
 

顔を上げてホームの方を見る。
 
 

最後に…
 
 

少しだけ…
 
 

あの人の顔を見たい。
 
 

…
 
 

そして、全部を忘れるんだ。
 
 

そう…
 
 

それが決めたことだから。
 
 

やってきた電車が目の前のホームにするすると入って来た。
 
 

見れるだろうか？
 
 

わからない。
 
 

でも、ここから動くことは出来ない。
 
 

一目だけでも…
 
 

ドアが閉まって、ゆっくりと電車が走り出す。
 
 

そして、速度を上げる。
 
 

あの人の姿は見えなかった。
 
 

そして、電車は走り去った。
 
 

私はその場に立ち尽くしていた。
 
 

見れなかった…
 
 

もう、これで、あの人とは…
 
 

私は自分が泣いていることに気がついた。
 
 

頬を涙がつたっていく。
 
 

どうしてこうなったのだろう？
 
 

私は彼を好きだった。
 
 

彼も私を好きでいてくれた。
 
 
 

離れたくなかった。
 
 

でも、私はあの人の傍にいることができない。
 
 

それは許されないことだから。
 
 

二人のために忘れるのが一番だと思った。
 
 

だから、別れることにした。
 
 

そして、全て忘れて、無かったことにしようとした。
 
 

でも、それは正しかったの？
 
 

本当に、それが二人のためだったの？
 
 

あの人は頷いてくれた。
 
 

それはあの人もそう考えていたから？
 
 

それとも私が言い出したことだから？
 
 

…
 
 

雪がコートを真っ白に染めていく。
 
 

好きだよ…
 
 

どう思っても、この思いは打ち消せない。
 
 

シンジ…
 
 

私…
 
 

やっぱり無理だよ。
 
 

シンジのこと忘れられないよ。
 
 

私の話を聞いてくれているときの笑顔も、
 
 

紺色の瞳の輝きも、
 
 

名前を呼んだ時にはにかむ様子も、
 
 

抱かれた時に感じるあなたの鼓動も、
 
 

落ち着いた笑顔も、
 
 

いつまでも聞いていたいと思うような声も、
 
 

私の髪をくるくると指を巻きつけるしぐさも、
 
 

そして、やさしくキスをしてくれたことも、
 
 

全て、忘れられないよ。
 
 

忘れることなんて出来ないよ。
 
 

あなたは私の心のほとんどを閉めているの。
 
 

忘れたら、私は私で無くなってしまう。
 
 

どうすればいいの？
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

懐かしい思い出。
 
 

シンジと始めてあった時のこと。
 
 

それはやっぱり雪の降る日で。
 
 

校門で傘を忘れて、一人立っていた私に声をかけてくれた。
 
 

「駅まで送るよ。」
 
 

すごく驚いて。
 
 

そして、自分がかけていたマフラーを私に…
 
 

すごく優しくしてくれて。
 
 

風上に立って、私に雪が降りかからないようにしてくれて…
 
 

すごく気を使ってくれて。
 
 

好きになった。
 
 

シンジも私を好きでいてくれて。
 
 

二人は付き合うようになった。
 
 

そして、始めてのデートで一緒に取った写真。
 
 

いまでも私の宝物になっている。
 
 

ずっと二人一緒にいられると思っていた。
 
 

今でも一番好きな人なのに。
 
 

なのに…
 
 

どうして忘れなければいけないの？
 
 

シンジに会えなくなるの？
 
 

ずっと忘れずにいたいよ。
 
 

ずっとそばにいたいよ。
 
 

たったそれだけのことなのに、
 
 

神様はそれさえも許してくれない。
 
 

自分では納得しているつもりだった。
 
 

でも、本当は、全然、認めていなかったんだ。
 
 

シンジと別れるなんて、受け入れることが出来ないって。
 
 

シンジのいない世界で生きていけるわけ無いじゃない。
 
 

会いたいよ。
 
 

忘れられないよ。
 
 

どうすれば会えるの？
 
 

教えて…
 
 

神様…
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

シンジ…
 
 

そこにいたのね…
 
 

マナはにっこりとシンジに微笑みかけた。
 
 

シンジはこっくりとうなずくと、マナの右手を握る。
 
 

どうしたの？
 
 

シンジは手を握ったままマナを見つめる。
 
 

何？じっと見つめられると恥ずかしくなっちゃうよ。
 
 

…
 
 

シンジが何かをつぶやいた。
 
 

何？聞こえないよ。
 
 

シンジの口が動く、しかしマナにはシンジが何を言っているのか聞こえない。
 
 

聞こえないよ。
 
 

マナは少し、困惑した表情を浮かべるが、手を握ったまま、
 
 

シンジの方に一歩近づく。
 
 

シンジはそのマナの耳元に顔をよせ、小さく囁く。
 
 

「起きるんだ。」
 
 

その瞬間、マナの周りをまぶしい光が包み込む。
 
 

「シンジ！」
 
 

慌てて、シンジの方に手を伸ばすが、そこには何も無かった。
 
 

先ほどまで握っていた手も何処かに言ってしまった。
 
 

そして、まぶしい光で何も見えなくなった。
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 

マナはふと目を覚ました…
 
 

私…どうしたの？
 
 

誰かに背負われているの？
 
 

マナは手編みの帽子をかぶせてもらって、雪の中をおぶってもらっていた。
 
 

マナはその背中に見覚えがあった。
 
 

マナは自分を背負っている男の耳元に顔をよせ囁く。
 
 

「シンジ、帰らなかったんだ…」
 
 

そう、間違えるはずも無い。シンジが私を背負っていてくれる。
 
 

シンジは小さく首を縦に振る。
 
 

「駄目だった…マナと離れるなんて、僕にはできなかったよ。」
 
 

そして、息をつく。
 
 

「そう…」
 
 

「いままで、僕は自分から何かを望んだことは無かった。

でも、マナは違う、マナは僕が始めて自分から望んだ人なんだ。だから…」
 
 

シンジは立ち止まって、マナを見る。
 
 

「誰がなんと言おうと、僕はマナのそばにいる。」
 
 

雪がシンジの髪を白く染めている。
 
 

「でも、お父様は…」
 
 

「父さんのことは関係無い。これは僕が決めたことなんだから。」
 
 

「でも、婚約者の人が…」
 
 

「僕から話をしてわかってもらう。」
 
 

「でも…」
 
 

「マナは、やっぱり僕から離れたい？

こんな、人に迷惑しかかけない男は嫌かい？」
 
 

「…」
 
 

「マナがそう言うのだったら、あきらめるよ。」
 
 

「…そんなことないよ。」
 
 

マナはシンジの背中に顔を埋める。
 
 

「私だって、シンジ以外の人は選べないんだから。」
 
 

「だったら、僕を信じてくれる？」
 
 

「うん、私はシンジを信じるから。」
 
 

その答えにシンジはいつもの笑顔を浮かべる。
 
 

私の知っている笑顔。
 
 

ずっと、これからも見つづけていたい。
 
 

「じゃあ、帰ろう。」
 
 

「うん、帰ろう、私達の部屋へ。」
 
 

シンジは再び、しっかりとした足取りで雪の歩道を歩き出した。