SYUUENNOHATENI LOST EPISODE:01

「私はなぜ存在しているの？」

彼女は、鏡に問いかける

これで何度目であろう

何百回と繰り返した、同じ質問

その答えが、返ってくることは無い

サードインパクトから、４０日目。

彼女は、マンションの一室で暮らしている。

綾波レイ。

史上初のチルドレン。

エヴァ零号機パイロット。

碇ユイのクローン。

そして、使徒の力を持っていた少女。

彼女の力は、サードインパクトから帰還した時に、完全に失われていた。人として生きることを願った、結果だった。

しかし、彼女の心までは、変わらなかった。

誰も彼女を救ってくれる存在はいない。彼女はそう思いこんでいた。

「碇君………」

彼は、彼女を救ってくれなかった。

彼は、彼の想い人のそばを離れなかった。

黄昏た病室の中で、たった一言。

「綾波は、僕たちの仲間だよ。」

彼はそう言ってくれただけだった。

彼の心の闇には、レイは手が届かなかった。

しかし、彼は与えてくれた、たった一つの生きる希望を。

彼女はこの言葉は、いつも反芻する。

「うれしい………」

そのたびにわき上がる気持ち。

孤独な幸せにひたれる唯一の時間。

彼女は、足掻いていた。どうしようもなく、足掻いていた。

自分の存在意義が希薄になり、世界とのつながりが薄れていく。

そして、彼女は全てを拒否する。

ゲンドウ

リツコ

ミサト

マヤ

シゲル

マコト

彼女を知る大人達は、彼女にせめてもの償いとばかりに、優しく接していた。大人達は、気が付いているのだろうか？自分たちの行動が、自分たちが行ってきた行動の贖罪だと言う事に…………

償いとしての愛。

それが、彼女に与えられた物だった。

彼女は、全てを拒否した。

絆は、シンジだけだった。

しかし、彼は振り返らない。

彼が見つめていたのは、ただ一人の少女。

自分と世界をつなぐ少年は、振り向いてはくれなかった。

ただ一人の少女のために………

彼女の中に、黒い感情がわき上がる。

今まで、持ったことの無かった感情。

時には、激しく。

時には、冷たく。

それは、彼女の胸を苦しめた。自分には、理解できない気持ち。初めて知る、感情。

彼女は戸惑っていた。

「私は、どうなってしまったの？」

答える人はいない………

運命というモノは、唐突にやってくる。

レイは、いつものように、シンジの元へと足を運ぶ。

何をするでもなく、ただいつもシンジを見ていた。シンジは、アスカから目を離そうとはしない。レイはいつもそんな二人の姿を見ているだけだった。感情が入り交じった瞳で……

昨日から、シンジは入院していた。レイは、シンジと二人きりで会えることが嬉しかった。

しかし、今日は途中でリツコに呼び止められてしまった。

「レイ。ちょっと、いいかしら。」

「なんでしょう。」

「つきあって欲しいところがあるの。」

「碇君の所へ、行きたいんですけど。」

「あなたにとって、最も重要な人に会わしたいのよ。

　お願いよ、レイ。」

「……………分かりました。」

レイは、リツコの彼女らしくない強引さに折れた。

「こっちよ。」

リツコに案内されたのは、病室だった。

リツコが、ノックと供に病室の中の人物に声をかける。

「赤木です。

　レイをお連れしました。」

「どうぞ、入ってください。」

軽やかな女性の声が聞こえる。

「失礼します。」

レイが病室の中で見た女性は、レイに似ていた。

ただ、茶色がかったショートカットと、同色の瞳は、違うのだが。

彼女は、ベットの上で上半身を起こし、柔らかい笑みを浮かべている。

『誰？』

レイの胸に疑問がわき起こる。

「初めまして、綾波レイちゃんね。

　私は、碇ユイ。

　シンジの母親よ。」

『碇ユイ……碇君のお母さん………そして……』

「レイ……あなたのオリジナルよ。」

リツコの言葉が冷たく響く。

レイは、自分がなぜ存在しているのか、本当に分からなくなった。

ユイが帰ってきた今、本当に存在する意味が無くなってしまった。

『……私は、もう用済みなのね………』

暗い絶望がレイを襲う。

自分は、所詮ユイので代わりでしかなかったと………

ただ呆然と立ちつくすレイに、ユイは優しく語りかけた。

「レイちゃん、私の娘にならない？」

その言葉は、レイにとって想像のつかなかった言葉だった。

「………娘………」

「そう、だって私達、親子みたいなものでしょう。

　ね、私と一緒に暮らさない？」

「……でも……私は………」

「レイちゃん、あなたは、いていいのよ。

　いいえ、あなたにいて欲しいの。

　私の娘としてね。」

「……私……………」

希望と呼ぶべきだろうか、レイの心の中に一筋の光明が射し込んでいく。

その光は、まだまだ弱々しい物であったが、確実にレイの心に届いた。

「みんな、あなたにいて欲しいのよ。

　私のこと、お母さんって呼んでくれないかしら？」

「………お…母さん……」

「レイ、一緒に暮らしましょう。」

「………はい。」

恥ずかしそうに、俯いて喋るレイに、ユイの優しげな瞳が降り注いでいた。

暖かな心に包まれていくレイ。

木漏れ日の光る病室の中で、一人の少女は、救われた。

「…お母さん…なぜ私は、存在しているの……」

何度も、何度も、繰り返した質問。

今のレイには、その答えを与える人がいた。

「人として生きるため、そして幸せになる為よ。」

「……ありがとう。」

やっと得られた答え……

自分の存在を認めてくれる人がいる。

ずっと、欲しかったものが、レイの目の前にあった。

「さあ、もう寝ましょう。

　お休み、レイ。」

「お休みなさい、お母さん。」

ベットの中で、レイはユイとの生活を思い出す。

それは、最初は戸惑いだらけだった。

レイが連れてこられた部屋は、別世界だった。

クリーム色に包まれた部屋、暖かそうなベット、薄い桃色で染められたカーテン、暖かみのある、木で作られた机、全てがレイには無かった物だった。唯一、小さなタンスだけが過去を思い出させる。

「今日からここが、レイの部屋よ。」

レイは、ただ呆然とその光景に見とれていた。

その部屋は一言で言えば、女の子らしいと表現すればいいのだろうか？

暖かさに包まれたその部屋を、レイはじっと見つめる。

「…………ありがとう……」

うつむき、頬を少し染めたレイは、小さく恥ずかしげに呟く。

その言葉を聞いたユイは、満面の笑顔を浮かべ、レイの頭をそっと撫でた。その手には、母の温かみが込められていた。

「レイ、今からご飯を作るけど、何か食べたい物あるかしら？」

「別にないです………」

「そう、なら食べられない物はあるの？」

「お肉……」

「肉が駄目なのね？」

その言葉に、小さくこくんと、うなずくレイ。

「じゃあ、いらっしゃい。」

ユイとレイをキッチンへと。

「レイ、ちょっと待っててね。」

レイは、テーブルに着き、ユイをじっと見ていた。

ユイは、嬉しそうにエプロンをしめ、料理に取りかかっている。

そんなユイの姿を見て、レイの中で暖かいものがこみ上げてきた。

『この気持ちは、なに？』

レイが、感情に戸惑い、自分への疑問を考えている間に、ユイの料理は着々と完成していった。

「さあ、できたわよ。」

ユイの料理は、豪華と呼ぶには程遠いが、家庭的な料理だった。

「ごめんね。今日は材料が無くてあまり豪華のは、出来なかったの。

　さあ、食べてみて。」

「はい…いただきます……」

ユイの作った料理は、レイが今まで食べた中で、一番おいしかった。初めて食べる、愛情のこもった料理。

「…おいしい…」

思わずこぼれた言葉に、ユイは嬉しそうにレイを見つめる。

ユイのレイに対する愛情が、料理の味をよりおいしく感じさせていたのかもしれない。

ユイも満足げに自分の手料理を食べ、やがて二人の初めての食事は、終わりを告げた。

「………ごちそうさま。」

「はい、ごちそうさま。」

テキパキと後片づけを終えたユイは、リビングでレイと一緒に紅茶を楽しんでいた。

ユイがかけた、静かなクラシックの音が、優しい空間を醸し出す。

「ねえ、レイ。」

「なんですか？」

「これからね、ご飯の後と寝る前には、私とお話ししない？」

「………はい。」

「そう、良かった。

　あ、そうそう明日は、レイの洋服を買いに行きましょうか？」

「……別に、いいです…」

「だめよ、女の子なんだから、色々おしゃれしないとね。」

「……でも、私、分からないから……」

「それじゃあ、お母さんがレイに似合う物を選んであげるわ。

　いいかしら？」

「………はい。」

「レイ…ゆっくりでいいから、幸せになりましょうね。」

「はい…………」

紅い瞳から、涙がこぼれ落ちていく。

なぜ泣いているのか、レイ自身にも分からなかった。

ただ、今までほとんど感じたことがなかった幸せという気持ちが、優しくレイを包み込む。

それは、初めてレイが得た、安らげる場所だった。

ユイは、レイの涙をそっと拭き取ってやり、暖かな抱擁を与えた。

ユイの胸の中で、静かな嗚咽を漏らすレイ。

初めて流す喜びの涙。

ベットの中のレイは、流れる涙をそっと拭き取った。

ユイと出会えたことに、母を得られたことに、喜びの涙を流してた。

「私…今、幸せなのね…………」

だが、それは一時の幸せだった。

ども、佐門です。

ごめんなさい、まだ完全な調子に戻ってないんです（＾＾；；

期待したみなさんには、悪いんですけどもう少し時間をください。

今回、初めて「終焉の果てに」のLOST EPISODEをお届けします。

このシリーズは、「終焉の果てに」本編の中で語りきれなかった部分を、書いていきたいと思っています。

ここを書いて欲しい！というご要望がありましたら、メールにてお伝えください。

出来るだけ書いていこうと思っています。

それでわ！

　佐門さんの『幸せを得ること』、公開です。
　

　本編であった
　レイちゃんとユイさんの出会いから
　

　ユイさんに教えた貰ったことは
　レイちゃんにとってとても大きな物になっていますね(^^)
　

　なんの為にここにいるのかを、
　優しく包まれながら・・
　

　最後の一文が後をひく〜
　

　さあ、訪問者の皆さん。
　感想・要望。沢山送りましょう！

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