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これがアタシ達の秘密基地、ネルフ本部。世界再建の要、人類の砦となる所よ」

ミサトは、シンジの言葉にちょっと疑問を覚えたが、すぐに忘れ、少し誇らしげにこの場所が何であるかを話した。

「砦?じゃあここは21世紀のアラモですか」シンジは窓の外の光景を見ながら呟く。

「うまい事言うわねえ、でもこのアラモは絶対に陥落しないわ」

「・・・・・・・・・・・」シンジは答える術は持っていない、何も知らないのだから。




『そして、おそらく・・・・』ミサトはシンジの横顔を見ながら思った。




『このアラモにおけるデビー・クロケットは・・・・』









『あなたよ、シンジ君』











                           
It’s a

              

Beautiful
                                          
World




World:1「Alamo’s People」
(B−part)

                                  








「おっかしいなぁ・・・確かこの道のハズよねぇ・・・」ネルフ本部に入って45分、ミサトは完璧に迷子になっていた。

「ごめんね、まだ慣れて無くて」手に持つ地図に目をやりながら言い訳するミサト。

「ここ通るの、4回目ですよ・・・?」シンジはパンフレットから目を離さずに呟く。

ちょっとブルーになるミサト。

「でも大丈夫!システムは利用するために有るものね」

「システムに振り回されてませんか?」涼しい顔でトドメを刺すシンジ。

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」









《技術局1課E計画担当の赤木リツコ博士、赤木リツコ博士 至急作戦部第1課葛城ミサト一尉までご連絡下さい》



一人の女性がプールから上がる。

ボンベ、レギュレーター、フィン。

装備を見ると、このプールに潜っていたようだ。

さらに、ウエットスーツも脱いだ。

マスクをはずしたその容貌は、美しいがどこか冷たさを感じさせる。

クールビューティーという言葉は彼女の為にあるのだろう。

「・・・・・・呆れた・・・また迷ったわね・・・」

彼女はそう呟くと、そこから立ち去るべく歩き始めた。



その後ろには紅いプールが広がっていた・・・













ゴオゥン・・・・・・・上がるエレベーター・・・・・

中にいるのはシンジとミサト。シンジはパンフから目を離していない。

チン・・・・・・・・・・・・止まるエレベーター・・・・開くドアの向こうに立っていたのは先程のクールビューティー。

「!?・・・・・あら・・・リツコ・・・・」クールビューティー   赤木リツコ博士を見て、ビビるミサト。

リツコはその視線でミサトを押しのけながらエレベーターに乗る。

リツコの格好は、ハイレグの水着の上に白衣1枚。なかなかに刺激的な格好である。

「なにやってたの?葛城一尉、人手も無ければ時間も無いのよ」瞳に冷たいものを含ませてリツコは問いかける。

無論、これぐらいで怯むミサトではない。

「・・・ごめん!」片手で拝みながら片目をつむる。

「フゥ・・・・・」リツコはため息を一つつくと、シンジに視線を向ける。

「例の男の子?」

「そ、マルドゥックの報告書によるサードチルドレン」

「よろしくね、碇シンジ博士」リツコは最重要情報をサラッと流す。

「!?・・・・・・・え・・・・・・・・・」ちょっとうろたえるシンジ。

「親に似ずしっかりした子よ・・・って・・・博士・・・・?・・・・・・・・・・・えええぇ!?

ミサトは驚愕のあまり口をパクパクさせている。

「ミサト・・・・・・・・・・・・あなた、彼に関する資料読んだの?」リツコがジト目で尋ねる。

「あははは・・・・・・一応・・」笑ってごまかすミサト。

「はぁ・・・どうせ斜め読みでしょう・・・・・・・・彼はね、11歳でハーバードを卒業してそのあと2年で心理学の博士号をとったのよ。」

「シンジ君、ホント!?」シンジに詰め寄るミサト。

シンジはミサトの剣幕にちょっとたじろぎながら、

「ええ・・・インターネットでの教育ですが・・・・」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・」やっぱり言葉が出ないミサト。

「ホント、天才なんて言葉が陳腐に思えるわね」リツコが溜息と共に(なぜか)うっとりとしたまなざしを向ける。

「あのー・・・なぜ知っているんですか?・・・・秘密にしていたのに・・・」

「ごめんなさいね、あなたのコトは調べさせてもらったの。細大漏らさずにね」リツコはちょっとだけすまなそうに答えた。

「・・・・・・・・・・・・・・」シンジは少しだけ顔をしかめた。当然だろう、自分の事を根掘り葉掘り調べられて嬉しい訳がない。

ミサトは不思議そうに、

「なんで?大威張りで自慢できるコトじゃない」

「『世の中の人間の8割は外見と不正確な情報で物事を判断する。人の内面が解る人間はさらに少ないな』って、先生が言ってたんです」

「なるほど・・・ま、確かにその通りね」ミサトが感心したように呟いた。












エスカレーターが動き、シンジ達三人は上に登っていく。

シンジはその間もパンフを読み続ける。

傍らで、ミサトとリツコが会話をしている。

時折、「動くの?」とか「0,000000001%」などといった声が聞こえてくるが、シンジはそれを意識の底に沈め、別な事を考えていた。

『父さんは僕に何をさせるつもりなんだ?』

さすがのシンジも、これから行く先にその疑問の回答があるとは思わなかった・・・・・・・・・・









やがて三人は暗く、広い場所に出る。

「あれ?真っ暗ですよ?」シンジが何も見えない周りを見回す。

そして、同時に全ての照明が点灯する・・・・・・・・・・




そこには、紫色の鬼がいた・・・・・・・・・・

「顔・・・・・?・・・・・・・・・巨大ロボット?」

自分の考えを口に出すシンジ。確かに見ただけならそうとしか思えない。

しかし、リツコがその考えを否定する。

「違うわ、人の作り出した究極の汎用決戦兵器。人造人間エヴァンゲリオン。その初号機よ」

「決戦兵器?人造人間?・・・・・・・・正気の沙汰じゃないですね」

シンジは自分がなぜここにいるか、なんとなくだが読めてきた。

「正気でもなんでも、これが我々人類の最後の切り札なのよ」リツコは紫の鬼   エヴァンゲリオン初号機を見上げながら呟く。

「これも、父の仕事ですか・・・・」



「そうだ」低い声が響きわたった。

初号機の頭のさらに上に人影が見える。

『父親・・・・・か・・・・・・・・』シンジは自分の実父、碇ゲンドウを見上げていた。

「久しぶりだな」ゲンドウは言葉に感情を込めていないように聞こえる。

「・・・・だね、父さん。何年ぶりかな?・・・・・」返すシンジの声にも感情は無かった。

ゲンドウは口元を歪めながら笑う。

「出撃・・・・・・・・・・」

「出撃!?零号機は凍結中でしょ?・・・・・・・・・・・・まさか、初号機を使うつもりなの?」

「他に道は無いわ」

「ちょっと!レイはまだ動かせないでしょ。パイロットがいないわよ」

『やっぱりシンジ君を乗せるつもりなのね・・・・』ミサトは心の奥で考えていた自分の想像を否定したかった。

黙って二人の会話を聞いていたシンジが口を開いた。

「僕でしょう・・・・」

「え!?・・・・・・・・」ハッとするミサト。

「僕にこれに乗ってさっきの奴と戦え、そう言いたいんでしょう?父さん」

「そうだ」

「なぜ、僕なの?」

「他の人間では無理だからな・・・・・・・・・」

シンジ冷笑を浮かべ、

「僕が断ったら?」

「大したことではない・・・・人類が滅亡するだけだ」ゲンドウは、本当に何でもない事だといわんばかりににさりげなく言う。

「・・・・・・・・・・・・・はあ?・・・・・・・・・・・・また、突拍子がないね・・・」シンジは心底呆れたように呟く。

「でも、事実よ」リツコが断言する。

「・・・・・・・・・・・・さっきの奴は何なんです?」シンジが疑問を口にする。

「我々はあれを『使徒』と呼んでいるわ」

「『使徒』・・・・・・・・・・・・」

「今はこれ以上話している暇は無いの。とにかくあなたが乗らなければあなたの大切な人、大切な物全てが失われるわ」

『大切な人・・・・・・・・・・』シンジの頭に浮かんだのはもう一人の父親の顔、それに・・・・・

「シンジ君、私達は強制はできないわ。だからお願い・・・乗ってちょうだい・・・」ミサトがシンジに頭を下げる。

シンジは少し考えた後、

「わかりました・・・乗ります。ただし・・・・・」

シンジは遙か高い所にいるゲンドウを見上げて

「後で話してもらうよ、父さん。色々とね」

シンジの答えを聞いたからか、ゲンドウは薄く笑った。











今、シンジはエヴァの中にいる。

正確にはエントリープラグのシートに座っている。

「いい?シンジ君。これから起動させるわ」リツコの声がエントリープラグに響く。

「わかりました。こちらでする事は?」

「とりあえず、今は何も無いわ。起動するまでそのまま待っていて」

「わかりました」






「思考形態は、日本語を基礎原則としてフィックス。・・・・・・・初期コンタクト、全て問題なし!」

《双方向回線、開きます・・・・・・シンクロ率・・・・・・・77,7%!?》ショートカットの女性のオペレーターが驚きの声を上げる。

「そんな!?・・・・・・いきなりの搭乗で70%オーバーだなんて!!・・・・・・」リツコが信じられないという様子でモニターの中のシンジを見る。

「リツコ、行けそう?」ミサトは腕を組んだまま顔も向けずにリツコに尋ねる。今のミサトは厳しい顔をしている。

「今のところはオールグリーン。問題ないわ」リツコもディスプレイから目を離さず答える。

「シンジ君、大丈夫?」ミサトが最後の確認をする。

「ええ・・・・ミサトさん?」

「なに?」

「19世紀のアラモの砦は元々何だったか知ってますか?」

「?????」ミサトは頭の上にクエスチョンマークを浮かべている。

「元は伝道所だったらしいですよ・・・・・・・そして21世紀のアラモにはエヴァンゲリオン、冗談にしては良くできてますね」

「・・・・・・・・・・・・・・・・・」

「すみません、大事なときに変なこと話して」シンジがモニターの中でちょっと頭を下げる。

「いいのよ・・・トンでもない事をお願いしたのはコッチだしね・・・・・・・・」そしてミサトは振り向いてゲンドウと視線を合わせると

「かまいませんね?」

「もちろんだ。使徒を倒さぬ限り、我々に未来は無い」ゲンドウは腕をデスクにつき、両手で口元を覆いながら答えた。

そのゲンドウの後ろに初老の男性が近づき、ゲンドウだけに聞こえるように囁く。

「碇、本当にこれでいいんだな」

ゲンドウはその問いには答えず、ただ薄く笑うだけだった・・・




そしてミサトが叫ぶ。

「発進!」

その声と共に初号機がリニアレールで打ち出される。

そして瞬く間に地上に紫の鬼が姿を現す。

眼前には『使徒』・・・・・・・・・・・・・・・・・











『シンジ君・・・死なないでよ』

 






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ver.-1.00 1998+05/04 公開
感想・質問・誤字情報などは こちらまで!




あとがき(と言う名の言い訳)

みなさんこんにちは。P−31です。

第1話、Bパートをお届けします。

さて、今回で、ウチのシンジ君の大体の姿が出てきました(まだ完全に、ではありませんが)。

・・・・・・・・・・・知性溢れるシンジ君・・・・・・・・・・・うーん、萌える・・・・・・・・

でも、こんなシンジ君でもパーフェクトではありません。

ま、そこら辺はいずれ・・・・・・・・

えーと、拙い物書き(と言えるのか?)の作品を辛抱強く読んでいただいて有り難うございます。

感想等をいただければ、次回の励み、参考にさせていただきます。

率直なご意見もお待ちしております。



追伸(と言う名のごめんなさい)

アヤナミストのみなさん、ごめんなさい。

レイちゃん、出番ナシでした。

次回は(たぶん)出ます。




(注1)「アラモ」を知らない方へ

メキシコからのテキサス独立の時に独立軍が立て籠もった砦。

文中でシンジが言っているように、元は伝道所だった。

メキシコ軍の攻撃を受け、デビー・クロケット以下全員が戦死した。

現在のテキサス州、サン・アントニオ。

お手頃な資料は、ジョン・ウェイン主演の《The Alamo》



次回予告

シンジは使徒に勝つ。

だがそれは全ての始まりにすぎなかった・・・

父親に立ち向かうシンジ。

ミサトのショタコンは彼に触手を伸ばす!(嘘)

そして、シンジが心を許すのは?・・・・・・

次回、「コミニュケーション」

この次も、さーびす、さーびすぅ!





 P−31さんの『It's a Beautiful World』第1話、公開です。



 うあ、ハーバードですか(^^;

 パーフェクトシンジ化が進んでいるのかな・・・


 この経歴はストーリにどう絡むんでしょう。


 生きるといいね。
 生かして欲しいね。


 何でも抜群じゃ
 難しいから−−



 さあ、訪問者の皆さん。
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